Интересные сведения о кометах и планетах. Кометы солнечной системы

Главная / Л. Н. Толстой

Эти небесные гостьи веками считались предзнаменованиями свыше. Потом их низвели до статуса грязного снежного комка. Сейчас они стали одной из самых удивительных загадок природы. В середине сентября была назначена точка, где человечество сможет получить ответ на вопрос о том, что такое кометы. Вопрос на удивление практичный.

15 сентября на пресс-конференции в Париже было объявлено, что команда ученых выбрала место посадки научного модуля Philae, который должен опуститься на поверхность кометы 67P / Чурюмова – Герасименко. Модуль Philae отстыкуется от межпланетной станции Rosetta и прикометится 11 ноября этого года в условной точке J. Аппарат Philae прикрепится к поверхности кометы специальным гарпуном-якорем, произведет бурение и будет наблюдать за тем, как комета начнет нагреваться и таять по мере ее приближения к Солнцу.

Кометные ужасы

Кометы – самые таинственные небесные тела Солнечной системы. Они поражали воображение землян. В них видели знаки свыше, правда, не всегда удачно их истолковывали. Давно уже ходит по манускриптам и книгам история о римском папе Каликсте III, знаменитом Альфонсо ди Борджиа, который, желая поддержать христолюбивое воинство Венгерского королевства, выступившего против турок, объявил появившуюся на небесах комету «знаком свыше», имеющем-де форму креста. Турки, однако, увидели, что хвост кометы скорее напоминает ятаган, и объявили, что это Всевышний именно им обещает победу. Тем не менее послание папы дошло до венгерской армии и воодушевило ее. Турки под Белградом были разбиты.

Конец мистике положил в XVIII веке Эдмунд Галлей. В 1716 году он предсказал, что в 1758 году прилетит та же комета, которую все видели в 1682 году. Великий астроном не дожил до своего триумфа, но благодарные потомки назвали комету его именем.

К XX веку в зловещие знамения уже никто не верил, зато начали верить в науку и околонаучные домыслы. С появлением спектрографии ученые стали изучать, что же светится в кометах, и были просто шокированы, как, впрочем, и широкая публика. В 1910 году во время очередного прохождения кометы Галлея в ее хвосте были обнаружены молекулы HCN, синильной кислоты, соль которой (цианистый калий) давно стала символом смертельной отравы. Просвещенный мир обуяла паника, но ничего страшного не случилось.

Долгое время считалось, что кометы – это останки не разобранного по планетам и спутникам древнего вещества, из которого и сформировалась наша Солнечная система. Считалось, что основу кометы составляют замерзшие до твердого состояния газы и вода вперемешку с пылью и мелкими камнями. Пока комета летит в отдалении от Солнца, она выглядит как астероид, но по мере приближения к светилу замерзшее вещество принимать газообразную форму, вынося с собой пыль.

Так вокруг ядра кометы образуется своеобразный ореол или кома, хорошо заметная в свете Солнца. Кома гораздо больше ядра и может достигать миллионов километров в поперечнике. Давление солнечного света сносит молекулы газов и микроскопической пыли, формируя хвосты кометы. Хвосты комет крайне разреженны – ученые сравнивают это с одним наперстком вещества, рассеянного над всей Москвой, – такова их плотность. Поскольку химический состав комет достаточно пестр, разные молекулы и пылинки по-разному отклоняются солнечным излучением, поэтому у комет наблюдается отдельно пылевой, отдельно – газовый хвост, да и сам газовый хвост может иметь совершенно разный облик.

У кометы Икейя – Занг прекрасная крупная кома и прямой газопылевой хвост

Предполагалось, что кометы могут содержать огромные объемы воды. В частности, по одной из гипотез, земные океаны – это вода комет, которые упали на Землю на заре ее существования. Состав твердых частиц предполагался близким к составу каменных метеоритов. Однако когда открытая 18 сентября 1965 годa кометa Икейя – Секи стала приближаться к Солнцу, научный мир пришел в легкий шок – кометa окaзaлaсь не только исключительно яркой, но и необыкновенно теплой. Когда же ее ядро от близости к Солнцу стало активно разрушаться, спектрометры показали наличие в его составе таких металлов, как железо и никель. Чтобы уточнить детали, придется подождать – комета Икейя – Секи вернется к Солнцу только через 1400 лет.

Их короткая жизнь

Все кометы можно разделить на две группы: короткопериодические и длиннопериодические. Короткопериодические возвращаются к Солнцу каждые 200 лет или чаще – комета Энке спешит на встречу с ним каждые 3 года, к примеру. Комета Чурюмова – Герасименко – каждые 6 лет, чуть больше. Комета Галлея – каждые 76 лет.

А вот длиннопериодические кометы могут иметь период обращения в десятки тысяч лет. Все кометы могут менять его, если во время путешествия будут пролетать мимо массивных небесных тел. Например, комета Хякутаке 1996 года имела расчетный период обращения 17 тысяч лет, но сила тяжести внешних планет изменила ее орбиту, и теперь она вернется к нам не ранее чем через 70 тысяч лет.

Жизнь комет, которые прилетают к Солнцу, часто по астрономическим меркам короткая – десятки, сотни тысяч лет. Причина проста – каждый подлет кометы к Солнцу испаряет ее часть, комета разрушается и под конец либо превращается в нечто астероидоподобное, или просто в кучу камней, песка и пыли, которые постепенно рассеиваются в пространстве.

Ну а берутся они из периферии нашей Солнечной системы, где медленно плывут во мраке вечного холода. Оттуда их выдергивают всякие гравитационные возмущения и столкновения. Но эта благостная картина жизни комет нуждалась в подтверждении. И тогда к кометам послали космические станции.

На встречу со звездой

Встретиться с кометой в космосе, когда она стремится к Солнцу, очень сложно. Это там, в черных далях, их скорость падает до сотен и десятков метров в секунду. Чем ближе к Солнцу, тем больше скорость, которая превышает 40 км/сек. Иначе им не вырваться от нашего светила, и остается одна дорога – в пекло.

Но в 1980-е годы у человечества уже были определенный опыт и знания. И возвращающуюся к Солнцу комету Галлея поджидала целая армада научных аппаратов. СССР запустил два зонда ВеГа (Венера – Галлей), которые должны были изучить Венеру и затем пройти мимо кометы. На советских станциях стояла также аппаратура Европейского космического агентства. Одновременно ЕКА запустило свою станцию – Giotto, а японцы – зонды Sakigake и Suisei.

ВеГа и Giotto подошли ближе всех, на 8000 км и 660 км соответственно. Они оказались под лавиной частиц, которые нанесли станциям значительный урон. Но они узнали, что ядро яркой кометы на самом деле почти черное, а светятся только газы, которые вырываются в пространство на солнечной стороне. Пористый, черный, хрупкий и непредсказуемый мир – создатели фильма «Армагеддон» базировались именно на тех данных, пытаясь показать нам комету-убийцу.

Такой увидел комету Галлея в 1986 году зонд Giotto

Спустя десять лет американские ученые начали готовиться к своим запускам. Погоня за кометой Галлея показала – пыль вокруг кометы может убить любую станцию, а попытки что-то сделать на встречных курсах, когда относительная скорость составляет 70 км/сек, просто бессмысленны. За кометой нужно гнаться. И в этой погоне есть шансы захватить частички кометного материала.

В 1999 году к комете Wild 2 была отправлена экспедиция Stardust , которая должна была собрать образцы пыли и вернуть их на Землю для лабораторного анализа. Вслед за «пылесосом» американцы готовили зонд для изучения плотноcти кометы, а европейцы начали работу над проектом Rosetta.

Тайна черных картофелин

Ядро кометы Wild 2 в качестве цели экспедиции Stardust было выбрано неслучайно. Астрономы убеждены, что до 1974 года это тело спокойно летало по орбите за Юпитером, пока не прошло слишком близко от гигантской планеты, и та отбросила Wild 2 к Солнцу, сделав кометой с периодичностью возвращения чуть более 6 лет. То есть Wild 2 – совсем свежая комета, в отличие от престарелой кометы Галлея.

Ловить пылинки с ядра кометы решили с помощью силикатного аэрогеля – вещества, которое за легкость называют стеклянным дымом. Сам же зонд одели в латы из керамических пластин. И 2 января 2004 года станция Stardust приблизилась к ядру кометы на 250 км. Попутно станция проводила фотосъемку ядра. То, что увидели ученые, превосходило творения фантастов. Ядро оказалось украшенным огромными выемками и пиками. Никогда и нигде подобного рельефа в Солнечной системе не видели.

Комета Wild 2 оказалась крайне сложной формы

Еще сильнее удивил специалистов состав пойманных частиц кометы. До этого считалось, что кометы собраны из каменного материала, оставшегося от процесса формирования планет и астероидов. Однако образцы пыли показали, что они образовались под действием крайне высоких температур, скорее всего, неподалеку от поверхности Солнца 4,5 млрд лет назад, то есть много позже начала формирования Солнечной системы. Ученые задались вопросом: а как тогда комета собрала в одно целое лед, замерзшие газы и твердые частицы, родившиеся близ Солнца?

Другой вопрос, интересовавший специалистов: какой плотности тело кометы? Что это – айсберг с вмороженными камнями или рыхлый ком снега? Это должна была выяснить станция Deep Impact , запущенная в самом начале 2005 года к комете Темпель-1. Станция догоняла комету и, приблизившись на небольшое расстояние, сбросила зонд Impactor, который 4 июля 2005 года врезался в тело кометы на скорости более 10 км/сек.

Вспышка при ударе о рыхлый Темпель-1 удивила ученых своей яркостью

Медный заряд массой около 370 килограмм породил мощный выброс материи кометы и очень яркую вспышку. Ученые пришли в легкое недоумение: характер выброса показал, что ядро кометы крайне рыхлое, но почему тогда была ярчайшая вспышка? С другой стороны, если ядро рассыпчатое, как отварная крахмальная картофелина, то как на таком теле могут сохраняться четкие границы кратеров от многочисленных метеоритных попаданий? Без посадки на комету это выяснить было невозможно. Вот тут-то на горизонте появилась неспешная Rosetta.

Тише едешь – Розеттой будешь

В космосе все относительно. Stardust начал свою миссию в 1999 году, а закончил в 2011-м, разглядывая след от удара Impactor на комете Темпель-1 в 2005 году. А зонд Rosetta Европейское космическое агентство запустило раньше успеха Deep Impact, аж в 2004-м. И вот только через 10 лет станция подлетела к цели.

Столь длительный срок был обусловлен сложностью задачи. Европейцы не собирались бомбить комету, оставив эту работу американцам. Они захотели стать спутником кометы, а затем отправить на ее поверхность зонд, который не только сделает замеры, но и дождется того времени, когда комета под лучами Солнца начнет таять и испаряться. Именно поэтому станция совершала хитроумные виражи по Солнечной системе, чтобы в конце концов выйти на орбиту, практически идентичную орбите самой кометы.

Уже на стадии приближения к комете были обнаружены некоторые странности. Впрочем, исследователи комет начинают к ним привыкать. В частности, спектрограф ультрафиолетового излучения обнаружил, что комета является необыкновенно темной в данном диапазоне, и никаких свидетельств наличия участков открытого льда не наблюдал. При этом в развивающейся коме кометы фиксируется как водород, так и кислород.

Но больше всего удивила астрономов форма кометы, напоминающая резинового игрушечного утенка. Широкая публика подумала, что ученые никогда не видели такой формы, и поэтому так восторгаются. Но интрига-то в том, что астрономы такую удивительную форму УЖЕ ВИДЕЛИ – она похожа на комету Галлея.

Слева – комета Галлея, справа – Чурюмова – Герасименко. У обеих комет замечена перетяжка, которая делит их на две неравные части

Почему столь разные кометы приобрели со временем столь странную общую форму? И какие они все же – твердые или рыхлые? Или тело кометы – это нечто такое, чего мы еще не встречали в природе? Если они будут угрожать Земле – как с ними бороться? Их можно расколоть, например, ядерным взрывом, как поступил герой Брюса Уиллиса в «Армагеддоне», или же они просто испарятся? А может, они способны сдетонировать, как кусок взрывчатки? На данном этапе в каждой шутке есть доля шутки.

Возможно, это не угроза для нашей планеты, а как раз шанс для ее развития, новый Клондайк, который может изменить представления о поиске полезных ископаемых? Или это материал для терраформирования Марса...

Все эти вопросы становятся более актуальными в свете сообщений о том, что NASA приступает к программе отбора астероидов с целью их управляемого перемещения . Это может касаться и комет. Ждать результатов осталось недолго – и они могут быть действительно сенсационными.

Астероиды, метеориты и кометы — пули из космоса. Интересный факт — если предмет диаметром 1600 метров упадет на Землю, произойдет катастрофа, превосходящая все известные нам катаклизмы. При взрыве всего ядерного оружия не будет такой мощи. Глубокая яма в Аризонской пустыне, полтора километра шириной, свидетельствует о внезапной катастрофе, вызванной небесным гостем. Этот кратер возник в одно мгновение. Метеориты — это осколки, отделившиеся от крупных небесных тел. Попадая в земную атмосферу, теряют скорость и мощь, не причиняя большого ущерба.

Дождь метеоритов ежедневно градом сыплется на Землю. Большинство — не крупнее горошины. В 1992 году огненный дождь видели сотни жителей США. Метеорит величиной с футбольный мяч, возрастом около 4 миллиардов лет, продырявил машину. В 1908 году ослепительно яркий шар взорвался над глухим районом Сибири. Отсвет виднелся даже в небе над Англией. На площади свыше 260 квадратных километров лес был повален широкими концентрическими кругами. Кратер возник в результате удара тридцати метрового метеорита. Был обнаружен минерал — очень плотный кварц, который не способен создать самый мощный вулкан. В стенах одной из церквей, построенной 500 лет назад, находится кварц внеземного происхождения.

Большинство астероидов мирно странствуют между Марсом и Юпитером в так называемом поясе астероидов. На снимке астероиды невидимы среди звезд, их надо искать с помощью микроскопа. Есть астероиды, по величине не уступающие острову Манхэттен, и вдвое больше. Столкнувшись с Землей, оставят кратер величиной с Техас. Земля вращается вокруг Солнца, окруженная роем астероидов. В водах мексиканского полуострова Юкатан находится кратер шириной 304 км, образовавшийся в результате взрыва мощностью 100 миллионов мегатонн. Это произошло 65 миллионов лет назад, когда 2/3 живых особей, включая динозавров, исчезли с лица планеты.

В 1994 году ученые наблюдали столкновение кометы с Юпитером. При этом образовывались огненные вихри величиной с земной шар. Если бы один из фрагментов этой кометы упал на Землю, всю планету накрыло бы черное облако, чувствовали бы, как поджариваетесь в духовке. Астероиды, способные погубить четверть планеты, падают дважды в миллион лет. Небольшие объекты, способные стереть большой город — раз в два-три столетия. Теперь никогда звездное небо не будет ассоциироваться с миром и гармонией. В дело должна вступить ракета самого мощного радиуса действия. Она взорвется над поверхностью астероида, отклонив его от земной орбиты.

Года в Челябинске привел к появлению множества вопросов.

Согласно данным, метеорит диаметром около 15 метров весом 7000 тонн вошел в атмосферу под углом около 20 градусов со скоростью 65 000 км в час . Он прошел сквозь атмосферу в течение 30 секунд, после чего раскололся. Это привело к взрыву на высоте примерно 20 км над землей, произведя ударную волну мощностью 300 килотонн. В результате пострадало больше 1000 человек.

Обломки метеорита были недавно найдены вблизи озера Чебаркуль.

Такие события, как падение метеорита еще раз напоминают нам о потенциальной опасности, которая находится в космическом пространстве. Что же такое метеорит, астероид и комета? Как часто случаются такие события и можно ли их предотвратить?

Падение метеорита

Метеор, метеорит, метеороид – в чем разница?

Метеор - это научное название "падающей звезды" и он является светящимся следом от космических осколков, которые оказываются в атмосфере Земли. Они могут быть небольшими как песчинка и крупными метеороидами размерами до 10-30 метров. Как правило, они сгорают в атмосфере, а те, что падают на Землю, называют метеоритами.

Как часто случается падение метеорита на Землю?

Небольшие падения случаются каждые несколько месяцев, но мы их не видим. Все дело в том, что две трети Земли составляют океаны, поэтому мы часто пропускаем эти события. Такие крупные объекты, как тот, что взорвался в Челябинске, встречаются гораздо реже, примерно каждые пять лет. Так в 2008 году похожее событие наблюдалось в Судане, но никто не пострадал.

Метеорит летит на Землю: можно ли это предотвратить?

Как правило, такие метеорные тела проходят незамеченными, так как большинство телескопов нацелены на выявление огромных потенциально опасных астероидов. Пока не существует оружия, способного предотвратить падение метеорита или астероида.

Падение астероида

Челябинский метеорит был крупнейшим после Тунгусского метеорита 1908 года в Сибири, который был вызван объектом размером примерно с астероид 2012 DA14, благополучно пролетевшим на минимальном расстоянии 27 000 км от Земли 15 февраля 2013 года.

Прохождение астероида: Что такое астероид?

Астероид - это небесное тело, которое движется по орбите вокруг Солнца, обычно между Марсом и Юпитером. Астероиды также называют космическим мусором или фрагментами, оставшимися при формировании Солнечной системы.

Из-за столкновений некоторые астероиды выбрасывает из главного пояса, и они оказываются на траектории, которая пересекает орбиту Земли.

Крупные астероиды называются планетодиды, а объекты меньше 30 метров - метеороиды.

Размеры астероидов: насколько большими они могут быть?

Астероид 2012 DA14, пролетевший в пятницу, был диаметром около 45 метров и массой около 130 000 тонн . Ученые считают, что существует около 500 000 астероидов размером с астероид 2012 DA14. Однако пока открыто меньше одного процента астероидов.

Считается, что предполагаемый астероид, убивший динозавров 65 миллионов лет назад, был диаметром около 10-15 км. Если астероид такого масштаба упал бы сегодня, он бы стер с лица земли всю современную цивилизацию.

Статистически, астероиды больше 50 метров падают на Землю раз в век. Астероиды больше 1 км в диаметре могут сталкиваться каждые 100 тысяч лет.

Падение кометы

2013 год можно назвать годом комет, так как мы сможем наблюдать сразу за двумя ярчайшими кометами в истории.

Что такое комета?

Кометы являются небесными телами нашей Солнечной системы, состоящими из льда, пыли и газа. Большая их часть находится в Облаке Оорта – загадочной области внешнего края Солнечной системы. Периодически они проходят близко к Солнцу и начинают испаряться. Солнечный ветер превращает этот пар в огромный хвост.

Большинство комет находятся слишком далеко от Солнца и от Земли, чтобы их можно было увидеть невооруженным глазом. Яркие кометы появляются каждые несколько лет, еще реже появляется сразу две кометы в один год.

Комета 2013

Комета PANSTARRS

Комета PANSTARRS или C/2011 L4 была открыта в июне 2011 года с помощью телескопа Pan-STARRS 1, расположенного на вершине Халеакала на Гавайях. В марте 2013 года комета будет находиться ближе всего к Солнцу (в 45 000 км) и Земле (164 миллиона км).

Хотя во время ее открытия, комета PANSTARRS была тусклым и отдаленным объектом, с тех пор она постоянно становится ярче.

Комета ISON, открытая в 2012

Когда можно наблюдать? Середина ноября – декабрь 2013 года

Комета ISON или C/2012 S1 была открыта 21 сентября 2012 года двумя астрономами Виталием Невским и Артемом Новичонком с помощью телескопа Международной Научной Оптической Сети (ISON).

Орбитальные вычисления показали, что комета ISON приблизится ближе всего к Солнцу на расстоянии 1,2 миллиона км. Комета будет достаточно яркой, чтобы ее можно было увидеть на небе при ближайшем приближении к Солнцу в первые недели ноября.

Считается, что эта комета будет ярче, чем полная Луна, и она будет видна даже днем.

Столкновение с кометой

Может ли комета столкнуться с Землей? Из истории известно, что комета Шумейкеров-Леви 9 столкнулась с Юпитером в июле 1994 года, и это стало первым столкновением кометы, наблюдавшимся учеными . Учитывая, что это случилось на ненаселенной планете, событие стало скорее интересным примером разрушительных сил Вселенной. Однако если бы это произошло на Земле, история приняла бы совсем другой оборот.

Кометы и астероиды

Кометы отличаются от астероидов необычной вытянутой эллиптической орбитой, то есть они удаляются на очень большие расстояния от Солнца. Напротив астероиды остаются в пределах астероидного пояса.

К счастью требуется много лет, чтобы пройти орбиту кометы. Приближение кометы к Земле происходит раз в 200 000 лет . На сегодняшний день неизвестно о кометах, представляющих угрозу нашей планете в ближайшее время.

Кометы с периодом обращения больше 200 000 лет, имеют менее предсказуемую орбиту и, хотя существует мало шансов на столкновение с Землей, о них не стоит забывать.

Артём Новичонок,
научный сотрудник обсерватории Петрозаводского госуниверситета,
первооткрыватель двух комет и нескольких десятков астероидов
«Троицкий вариант» №21(165), 21 октября 2014 года

Кометы - одна из разновидностей малых тел Солнечной системы. Своим названием они обязаны характерным хвостам, «распускающимся» вблизи Солнца. По-гречески κομήτης означает «волосатый», «имеющий длинные волосы». Даже астрономический символ, обозначающий комету (☄), имеет вид диска, от которого, подобно волосам, отходят три линии.
Периоды обращения комет вокруг Солнца заключены в широком диапазоне - от нескольких лет до нескольких миллионов лет. Исходя из этого кометы подразделяют на коротко- и долгопериодические. Орбиты последних сильно вытянуты, минимально возможное расстояние кометы от Солнца может практически совпадать с поверхностью светила, а максимальное - исчисляться десятками тысяч астрономических единиц.
Главная часть кометы - ядро. Размер ядер относительно небольшой - до нескольких десятков километров. Ядра состоят из рыхлой смеси горных пород, пыли и легкоплавких веществ (замерзших H 2 O, СO 2 , СО, NH 3 и др.). Ядра комет очень темные - отражают лишь несколько процентов падающего на них света.
Когда комета приближается к Солнцу, температура поверхности ее ядра повышается, в результате чего льды разного состава начинают сублимировать. Формируется кома (атмосфера) кометы, которая вместе с ядром составляет голову кометы. Размеры комы могут достигать нескольких миллионов километров.
При приближении к Солнцу у кометы формируется также хвост, состоящий из частиц комы, отдаляющихся от ядра. Хвосты бывают двух типов: ионный (газовый), из-за действия солнечного ветра всегда направленный в противоположную от Солнца сторону, и пылевой, «стелющийся» вдоль орбиты кометы с относительно небольшими отклонениями. Длина кометного хвоста может достигать сотен миллионов километров.
В результате кометной активности на орбите кометы остается изрядное количество небольших небесных тел - метеорных частиц. Если орбита кометы достаточно близко подходит к орбите Земли, то может наблюдаться метеорный поток - множество метеоров («падающих звезд»), видимых за короткий промежуток времени. Во время сильных метеорных дождей можно наблюдать тысячи метеоров в час.
Так как кометы постоянно теряют вещество, они не могут долго существовать в активной фазе и с течением времени распадаются на фрагменты, полностью превращаются в межпланетную пыль или, потеряв запас околоповерхностных легкоплавких веществ, становятся инертными астероидоподобными объектами.
Каждый год открывают десятки комет, приходящих к нам с окраин Солнечной системы. Следовательно, там (на расстояниях до 50–100 тыс. а. е.) расположен большой резервуар кометных ядер - облако Оорта. Оно не может наблюдаться напрямую, но кометы дают убедительное подтверждение его существования.
В Средние века кометы вызывали страх у людей, считались предвестниками трагических событий в жизни народов (войн, эпидемий) и царственных особ. И даже появление кометы Хейла-Боппа в 1997 году печально известно массовыми самоубийствами членов секты «Врата рая».
Очень яркие кометы появляются нечасто. Но они, безусловно, принадлежат к числу самых красивых и впечатляющих объектов на небе. Достаточно упомянуть, например, Большую комету 1861 года, C/1995 O1 (Хейла-Боппа), которую легко было наблюдать даже в городах весной 1997 года, или комету C/2006 P1 (Макнота), в январе 2007 года наблюдавшуюся в том числе в дневные часы, а в сумерках демонстрировавшую огромный веерообразный хвост.

Все происходящее на небе издавна интересовало человека. Пролетающие по небосводу кометы обычно внушали страх и вызывали трепет. Ознакомимся с интересными фактами о кометах.

Под воздействием силы гравитации большинство комет за миллионы лет покидают пределы солнечной системы. Теряя свой лед, они распадаются на части во время движения.

Первыми стали документировать появление кометы Галлея китайцы. Началось это в 240 году до н.э.

Рассказывая интересные факты о кометах, надо объяснить и само слово комета. Древним грекам кометы напоминали пролетающие по небосводу звезды с распущенными волосами. Слово «комета» произошло от греческого слова «длинноволосый».

Изменение направления полета комет может происходить по нескольким причинам. При их прохождении достаточно близко от планеты путь движения может незначительно измениться под ее воздействием. Планетой, наиболее подходящей для изменения пути кометы, является Юпитер. Это самая крупная планета. Космические аппараты и телескопы смогли зафиксировать изображение кометы, разбившейся при столкновении с атмосферой Юпитера. Ее имя – Шумейкер-Леви 9. Иногда движущиеся в сторону Солнца кометы попадают точно в него.

Кометы, путешествующие более 4,5 миллиарда лет, состоят из пыли, льда, скального материала и газов, принесенных из дальних глубин Солнечной системы.

Кометы, подобно планетам солнечной системы, совершают вращения вокруг Солнца.

Находящиеся далеко от Солнца кометы не имеют хвоста. При их приближении к Солнцу под все нарастающим воздействием его тепла начинается плавление ядра кометы. Солнечный ветер из расплавленного ядра выдувает хвост кометы.

Кометы, находящиеся далеко от солнца, представляют собой холодные и полностью темные объекты. В ядре сосредоточено 90% всей массы кометы. В его центре небольшое каменное ядро. Остальными компонентами являются лед, грязь и пыль. Лед представляет собой смесь замерзшей воды с примесями аммиака, метана и углерода.

Относительно Вселенной кометы столь малы, что ученым еще не довелось их наблюдать вне нашей Солнечной системы.

Астрономы выяснили, что в Солнечной системе существует порядка двух миллионов комет. Ежегодно обнаруживается в среднем пять новых комет. Общее число зарегистрированных комет превышает три тысячи.

Предлогаем вам посмотреть интересное видео, где видно как огромная комета протаранило солнце: